Depuis le XXe siècle, l’ornithologie scientifique est étroitement liée à la conservation des oiseaux. L'étude des plumes est un facteur qui est souvent négligé. Dans les musées, la majorité des collections de peaux d'oiseaux, sont archivées, stockées dans des tiroirs fermés à clé, et vues uniquement par un public très restreint et non pas par le grand public.
On n'aime que ce que l'on connait, et on ne protège que ce que l'on aime.
Konrad Lorenz
Être capable de toucher, de sentir et d'étudier une plume en main implique les gens avec la nature, en particulier les enfants ; en ce que l'enfant ne cesse de ramasser des plumes dans un parc ou son arrière-cour, de s'émerveiller, et de se demander de quels oiseaux elles provenaient. D'une longue et mince primaire de Sterne arctique qui a entrepris un incroyable voyage migratoire d'environ 60.000 kilomètres de pôle à pôle, à la plume moelleuse d'Effraie des clochers aidant l'oiseau à s'envoler silencieusement alors qu'il chasse la nuit ; chaque plume a une histoire fascinante à raconter, chacune si unique dans son maquillage, son aspect, sa forme, sa texture, sa couleur et la fonction qu'elle remplie pour l'oiseau. Les plumes peuvent nous apprendre beaucoup sur les oiseaux et la façon dont ils vivent. Elles rapprochent les gens du monde naturel – et jouent donc un rôle important dans sa préservation.
Featherbase est un groupe de travail composé de scientifiques allemands et d'autres collectionneurs du monde entier qui ont réuni leurs collections personnelles et créé la plus grande et la plus complète bibliothèque de plumes en ligne au monde. En utilisant notre site web, il est possible d'identifier des plumes provenant de centaines d'espèces différentes, de comparer des similitudes entre elles, de déterminer les caractéristiques du genre ou de l'âge et de regarder les statistiques des innombrables mesures de plumes. Contrairement au travail conventionnel des musées, Featherbase est beaucoup plus orienté vers le grand public, permettant non seulement aux scientifiques inscrits d'avoir accès à la collection, mais aussi à tous ceux qui s'intéressent à l'étude des oiseaux et de leurs plumes. Featherbase collabore également fréquemment avec des organismes scientifiques ou éducatifs en offrant des images, des données ou du travail d'équipe en général.
Featherbase travaille en toute indépendance, sans affiliation administrative, et avant tout sans intérêts commerciaux. Nous sommes une entité à but non-lucratif, entièrement financée par nos propres contributeurs. La collecte de plumes et de peaux pour notre base de données est approuvée par les autorités compétentes, et pour toute espèce protégée ou CITES détenue, nous veillons avec soin à la conservation des registres de leur origine.
