Die Rötliche Zwergohreule (Otus rufescens) ist eine der kleinsten Eulen der Welt. Sie erreicht eine Länge von ca. 15-18cm, eine Spannweite von 40-45cm und ein Gewicht von 60-75g (Männchen) bzw. 70-85g (Weibchen). Es besteht ein leichter Geschlechtsdimorphismus zwischen den beiden Geschlechtern - Männchen sind etwas kleiner und leichter als Weibchen. Die Lebenserwartung beträgt in der Natur mindestens 6 Jahre, in der Volierenhaltung mindestens 12 Jahre.
Durch ihr rindenartiges Tarngefieder ist die Rötliche Zwergohreule hervorragend an ihren Tagesplätzen und Rastplätzen getarnt. Die Form der Restlicht-verstärkenden Augen wirkt groß und rund, die Iris ist leuchtend orange bis bernsteinfarben. Otus rufescens besitzt vier Zehen an den glatt befiederten Beinen, von denen die vierte Zehe als "Wendezehe" ausgebildet ist - sie lässt sich bei Bedarf einfach nach hinten drehen. Die Krallen sind schwarzbraun und glatt - im Gegensatz zur Schleiereule (Tyto alba), deren Krallen auf der Innenseite sägeartig gezahnt sind. Die Zehen sind bräunlich gefärbt. Der Schnabel wirkt sehr kurz und flach, jedoch besitzt Otus rufescens einen sehr breiten Rachen - ebenso wie alle anderen Eulen und auch Nachtschwalben / Schwalme wie der Ziegenmelker (Caprimulgus europaeus).
Die Rötliche Zwergohreule besitzt deutlich ausgebildete, große "Federohren" - dieser Umstand im Zusammenhang mit ihrer geringen Größe brachte ihr (und den anderen Arten der Gattung Otus) den deutschen Trivialnamen ein.
Es gibt verschiedene Farbmorphen der Rötlichen Zwergohreule - O. rufescens kann eine graubraune und auch rötlichbraune Gefiederfärbung besitzen.
Die gesamte Befiederung der Rötlichen Zwergohreule besteht aus grauen/braunen, schwarzen und weißlichen Farbelementen. Der Hals und die Brust- und Bauchregion besitzen in unterschiedlicher Ausprägung eine schwarze, feine Längsstrichelung. Auch der Rücken und die Flanken sind so gefärbt. Die Flügel besitzen an den Außenkanten eine deutliche, helle Fleckung - diese Fleckung ist auch an den Übergängen Flügel - Rumpf zu sehen.
Die Stimmäußerungen reviermarkierender Männchen sind nachts recht weit zu hören - sie bestehen aus dumpfen "Huuuh"-Rufen.
Die thermophile Rötliche Zwergohreule besiedelt in (sub-)tropischen Wäldern und Parks alte Bäume in lichter Umgebung - darunter auch Gärten, Plantagen und Einzelbäume. Unabdingbar für die Ansiedlung sind ausreichende Bruthöhlenvorkommen - entweder Naturhöhlen oder Spechthöhlen. Sie ist eine der am stärksten auf (sub-)tropische Wälder der Tieflandbereiche angewiesene Zwergohreulen überhaupt
Sind genügend Nahrung und Brutplätze vorhanden, können die Siedlungsdichten sehr hohe Werte annehmen.
Die rein dämmerungs- und nachtaktive Rötliche Zwergohreule jagt meist durch Ansitzjagd von einer Sitzwarte aus, jedoch kommen auch Jagdflüge auf Insekten vor. Die Nahrung besteht zu einem Großteil aus Insekten und anderen Wirbellosen - Wirbeltiere bis zur Größe einer Haselmaus oder eines Kleibers werden nur zu einem geringen Prozentsatz erbeutet. In erster Linie ernährt sich die Rötliche Zwergohreule von Schmetterlingen, Heuschrecken und Käfern. Bodeninsekten und Regenwürmer werden zu Fuß am Boden verfolgt und erbeutet. An Wirbeltieren werden in erster Linie kleine Reptilien und Kleinsäuger erbeutet - in selteneren Fällen auch Kleinvögel.
Die Geschlechtsreife wird im Alter von 10 Monaten erreicht. Die Brutzeit liegt zwischen März und April. Männchen suchen eine Bruthöhle aus und beginnen mit dem Reviergesang, um die Weibchen anzulocken. Das Weibchen legt 3-5 weißliche Eier in die Bruthöhle. Nach 20-31 Tagen schlüpfen die Jungvögel. Während der gesamten Brutzeit (inclusive der ersten drei Lebenswochen der Küken) verbleibt das Weibchen in der Bruthöhle und wird vom Männchen mit Futter versorgt. Nach drei Wochen beginnen die Nestlinge das Nest zu verlassen - in diesem Stadium können sie zumindest schon kurze Strecken fliegen. Das Großgefieder ist bis zum 50. Lebenstag komplett ausgebildet. Nicht flügge Ästlinge klettern unter Zuhilfenahme von Schnabel und Krallen z.T. in große Höhen bei einer Bedrohung. Die Altvögel versorgen die Jungen bis zu 60 Tagen lang.
O. rufescens ist in den meisten Arealen ihres Verbreitungsgebietes Standvogel und unternimmt i.d.R. nur kleine Wanderungen.
Otus rufescens kommt in zwei Unterarten in einem recht kleinen Verbreitungsgebiet in Südost-Asien vor:
- Otus rufescens rufescens: Kommt auf Sumatra, der Bangka-Insel, Java and Borneo vor;
- Otus rufescens malayensis: Lebt auf der südlichen Halbinsel Thailanda und der Malayischen Halbinsel.
Die IUCN/Birdlife International stuft Otus rufescens international als "Near Threatenedn = NT" - also als "Zurückgehend - Art der Vorwarnstufe" - ein. Dies darf jedoch nicht darüber hinwegtäuschen, dass die Rötliche Zwergohreule lokal und regional z.T. (stark) bedroht ist. Schuld daran sind die Intensivierung der Landwirtschaft, der Einsatz von Insektiziden/Pflanzenschutzmitteln, Urbanisierungsmaßnahmen, etc.
Die Gewölle sind im Durchschnitt 29mm lang und 12mm dick (Variationsbreite 20-40mm Länge und 10-20mm Dicke). Sie bestehen meist nur aus Insektenresten und zerfallen leicht.
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CITES
appendix 2
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Regulation (EG) Nr. 865/2006
appendix B
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German Federal Nature Conservation Act §44
protected
