Die Wiesenweihe besitzt sowohl einen ausgeprägten
Geschlechtsdimorphismus, Altersunterschiede im
Gefieder, als auch eine rege Variationsbreite von hell bis
dunkel.
Adulte Männchen
Adulte Männchen besitzen dunkelgraue, fast
einfarbige Handschwingen, manchmal mit leichten
Flecken auf der Innenfahne. Proximal hellen sich die
Handschwingen auf und erreichen auf H1 ein silbriges
Steingrau. Die Armschwingen sind steingrau gefärbt mit
einer weißen Aufhellung der Innenfahne und breiten,
deutlich abgegrenzten dunkelbraunen bis schwarzen
Querbinden. Auf den inneren Armschwingen
verschwimmt diese Bänderung und ist auf den
Schirmfedern meist gänzlich verschwunden. Die
Steuerfedern sind steingrau gefärbt mit einer zum großen
Teil rein weißen Innenfahne. Auf dieser Grundfärbung
zeigen sich sehr breite dunkle Querstreifen, welche auf
der S2 noch dunkelgrau, bis schwarzgrau gefärbt sind
und nach außen bis zur S6 in ein rostrot-braun verlaufen.
Die S1 ist einfärbig ohne Bänderung zwischen stein- bis
dunkelgrau gefärbt mit einem deutlich dunklem
Kiel.
Adulte Weibchen
Adulte Weibchen besitzen hellgraue Handschwingen
mit einer breiten, dunkelbraunen Querbänderung und
einer dunklen Terminalbinde. Die Färbung ähnelt sehr
dem Sperber, die Bänder sind jedoch deutlich breiter. Auf
den Armschwingen findet sie die selbe Färbung, jedoch
ebenfalls mit sehr breiten dunklen Querbinden. Meist
passen nur drei Querbinden auf die Feder (inklusive
Terminalbinde). Die Steuerfedern des Weibchens ähneln denen des Männchens, sind jedoch von insgesamt etwas kontrastreicher gefärbt. Die Färbung ist bräunlicher statt grau und es zeigen sich ebenfalls Bänder auf der zentralen S1.
Juvenile und immature Vögel
Juvenile Vögel zeigen vorallem auf den Steuerfedern eine orangebraune Grundfärbung auf welchen sich die gleichen Querbinden wie bei den adulten Vögeln finden. Durch die Variationsbreite der Wiesenweihe, können die Handschwingen beispielsweise auch abgedunkelt sein, sodass die Bänderung nur schwach erkennbar ist. Juvenile Vögel, auch männliche, besitzen jedoch so gut wie immer gebänderte Handschwingen und ähneln oft den adulten Weibchen.
