Der Rotkehlspint (Merops bullocki) erreicht eine Körperlänge von ca. 20-22cm, eine Spannweite von ca. 38-43cm und ein Gewicht von ca. 40-65g.
Die Lebenserwartung des Rotstirnspintes beträgt unter günstigen Umständen in der Natur etwa fünf bis sechs Jahre.
Der kräftige und leicht nach unten gebogene Schnabel des Rotkehlspints ist schwarz gefärbt, die Beine sind graubraun. Die Augen werden von schwarzen Augenstreifen umfasst, die am Schnabelansatz beginnen und kurz hinter den Ohröffnungen enden - sie wirken wie eine Augenbinde. Über dem Schnabel beginnt ein breites, grünbraunes Stirnfeld, das sich als "Kappe" bis auf den Hinterkopf fortsetzt. Diese "Mütze" reicht hinten bis in den Nacken hinein, wo es dann von einem Orangebraun abgelöst wird. Unter dem Schnabel bzw. den Augenstreigen befindet sich eine rubinrote Kehle. Dieses Kehlfeld wird vom rostbraunen Brust- und Bauchgefieder abgelöst, welches hinter den Ohröffnungen sehr breite Verbindungen zum orangebraunen Nacken besitzt. An den Flügelansätzen geht dieses Orangebraun langsam in ein Grün über. Die Unterschwanzdecken der Rotkehlspints sind dunkelblau gefärbt, die Oberschwanzdeckfedern grün. Die Flügel erwachsener Rotkehlspinte wirken von oben grün und können blaue Einschlüsse besitzen, die Schwungfedern besitzen eine breite, schwarze Endbinde. So wirkt es als würden die Flügel an den Schwingen ein einziges, durchgehendes, schwarzes Band besitzen. Die mittleren Steuerfedern sind grün mit blauen Spitzenbereichen, nach außen hin besitzen sie große, braune Bereiche. Die beiden mittleren Steuerfedern sind kaum verlängert. Sowohl die Handschwingen als auch die Steuerfedern besitzen Mikrostrukturen, die das Licht brechen, und so je nach Lichteinfall grün, türkis oder blau wirken - obwohl diese Federn im Grunde eigentlich graubraun gefärbt sind.
Jungvögel sind ähnlich den adulten Tieren gefärbt, nur wesentlich blasser und nicht so farbintensiv.
Rotkehlspinte sind sehr ruffreudig. Der häufigste Ruf ist ein etwas heiser klingender Flugruf - ein schrilles, nasales "Waark aark" oder ein "Waar", beide Rufe werden gerne variiert.
Zu den Lebensräumen der Rotkehlspinte zählen unter anderem subtropische und tropische Trockenwälder, feuchte Tieflandwälder, Buschland und Grünland mit Trockenwald, Feuchtgebiete im Inland (wie z.B. saisonalbedingte intermittierende Flüsse, Bäche, schmale Buchten) sowie Weidelandschaft, Halbwüsten und Savannen.
Wie alle Arten der Gattung Merops besiedeln auch die Rotkehlspinte sandige oder lehmige Steilhänge/-wände wie Dünenbereiche, Sand- und Lehmgruben. Spinte siedeln möglichst in großen Kolonien bis zu mehreren Hundert Individuen. Die Brutröhren werden tief in die Erdwand gegraben, an deren Ende sich dann die eigentliche Brutkammer befindet. Ein Brutpaar kann durchaus mehrere dieser Brutröhren anlegen, obwohl nur eine genutzt wird. In den Randgebieten der Kolonien werden bei Platznot für die Brutröhren notfalls und selten auch Brutröhren in ebenerdige Flächen gegraben.
Die Paarungszeit und die Brutsaison finden von April bis August statt - Der Höhepunkt der Brutzeit liegt bei Ende März/Anfang April. Es kommt zu einer Jahresbrut.
Die Errichtung der Röhre erfolgt durch beide Geschlechter gleichermaßen. Sind Helfer anwesend, so helfen diese beim Bau der Röhre mit. Die Eier werden auf dem bloßen, lehmigen Untergrund abgelegt - doch sammeln sich häufig viele Chitinteile aus den erbeuteten Insekten an, die die Eier etwas abpolstern. Es werden vom Weibchen vier bis fünf rein weiße, dünnschalige Eier gelegt. Männchen und Weibchen wärmen die Eier abwechselnd für ca. 22 bis 25 Tage, der nichtwärmende Partner geht in dieser Zeit auf die Jagd. Die Nestlinge werden von beiden Elternteilen und eventuellen Helfern mit Insekten versorgt. Die Nestlingszeit endet nach 3-4 Wochen nach dem Schlupf. Bis die Jungvögel selbstständig sind, werden sie noch weitere 2-4 Wochen gefüttert.
Häufig findet man in unmittelbarer Nachbarschaft zu den Rotkehlspinten Ansiedlungen bzw. Kolonien von Uferschwalben (Riparia species), Racken (Coracias Spezies), Eisvögeln/Liesten sowie diversen anderen Kleinvögeln, die in den ehemaligen Brutröhren der Spinte brüten.
Das Vorkommen von Feuchtgebieten in naher Umgebung zu den Brutplätzen ist für diese Art sekundär wichtig, allerdings scheint es auch Ausnahmen zu geben.
Als Nahrung dienen den Rotkehlspinten in erster Linie Hummeln, Bienen, Wespen und Hornissen. Diese werden in akrobatischen, meisterhaften Sturzflügen in der Luft gefangen. Auch Libellen, Schmetterlinge, große Fliegen, Schwebfliegen und Heuschrecken sowie Ameisenköniginnen im Ausflug zählen zum Nahrungsspektrum der Rotkehlspinte.
Rotkehlspinte wissen durchaus zwischen wehrhaften Insekten wie Hornissen, Wespen, Bienen und Hummeln - und den nicht wehrhaften wie Schwebfliegen (die oft Wespen und Bienen imitieren), Schmetterlinge, Heuschrecken, etc. zu unterscheiden!
Bei den Bienenverwandten wird das jeweilige Insekt im Flug gefangen. Dann landet der Spint auf einem Ast oder einer ähnlichen Sitzwarte, und wirft das Insekt mehrfach in die Luft, um es mit dem Schnabel wieder aufzufangen. Danach wird der Stachel durch abstreichen an dem Ast von dem Insekt entfernt, erst danach wird die Beute verspeist.
Um in der Balz ein Weibchen "glücklich und milde zu stimmen", werden dem femininen Partner Insekten als Brautgeschenke überreicht.
Rotkehlspinte sind nicht allzu territorial, häufig sieht man auf geeigneten Sitzwarten auch mehrere Vögel dicht an dicht nebeneinander sitzen.
Besonders wichtig für den Bruterfolg dieser Art sind sehr gute Vorkommen von Fluginsekten, hier steht dieser schönen Vogelart der massive Einsatz von Pestiziden und Insektiziden sowie weltweit zunehmende Dürreperioden gegenüber!
Der Rotkehlspint wurde in den folgenden afrikanischen Staaten nachgewiesen:
- Benin, Burkina Faso, Kamerun, Zentral-Afrikanische Republik, Tschad, Demorkratische Republik Kongo, Elfenbeinküste, Äthiopien, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Mali, Mauretanien, Niger, Nigeria, Senegal, Sierra Leone, Sudan, Togo und Uganda.
Hier eine Übersicht über die beiden Unterarten des Rotkehlspints:
- Merops bulocki bulocki: Senegal/Gambia bis zum Tschad (Chari River) und zur Zentra- Afrikanischen Republik.
- Merops bulocki frenatus: Von den Halbwüstenausläufern der Sahara im Sudan und der Democratischen Republik of the Kongo bis Nordwest-Uganda und West-Äthiopien.
Die IUCN / Birdlife International stuft den Rotkehlspint als "LC = Least Concern" - also als "Nicht Bedroht" - ein.
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CITES
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Regulation (EG) Nr. 865/2006
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German Federal Nature Conservation Act §44
not listed
